从《美术书刊介绍》到《美术之友》
图书宣传工作是美术出版单位中不可缺少的主要工作之一。自1951年建社以来，社领导始终对宣传工作非常重视。建社初期，在组织机构尚不健
全、人力不足的情况下，成立了宣传科，配备四名专职干部，并由我国著名装帧设计专家、诗人曹辛之同志担任科长。
当时宣传工作涉及面广，形式多种多样。例如：每季度编印一本图书目录，每年编印一本有内容介绍和图片的全年图书目录，配合历次政治运动和重点图书出版；编印大型招贴画广告、单页宣传品和各种小册子。在公园、路旁和出版社门前设置宣传展览橱窗，在东单等地设置大型宣传广告牌和在各大影院放映幻灯广告等。我们还经常向新闻媒体发布新书出版信息和推荐书刊评介文章，并于1953年创办了《美术书刊介绍》。以上各项宣传工作对宣传党的方针政策、提高人民艺术欣赏水平、普及美术知识、扩大出版社的影响和增加图书发行量都起到良好作用。
《美术书刊介绍》创刊时是4开8页，每季出版一期，后改为32开本每月一期。1956年以前，全国各大出版社都编印本社的《书刊介绍》，放在书店门市部免费赠送。在各种《书刊介绍》
中，如《文学书刊介绍》、《青年读物介绍》、《少儿图书介绍》等可读性强的比较受读者欢
迎，而一些专业性强、读者面窄的《书刊介绍》，摆在书店问津者不多。在众多书刊介绍中，惟
一用彩色印刷封面、封底并附有大量图片的《美术书刊介绍》最受读者青睐，放在书店不久，即被读者全部取光。因为它不是一般的宣传刊物，而是一本内容丰富、图文并茂，具有一定学术性和图书评介的读物。1956年，由于全国新闻纸供应紧张，文化部要求全国所有的《书刊介绍》一律停办，惟有《美术书刊介绍》由免费赠送改收成本费，继续出版发行。可惜好景不长，负责编辑该刊的两位编辑一个下放劳动锻炼，一个被错划为“右派”，使这本惟一幸存的《美术书刊介绍》也不得不“寿终正寝”。值得庆幸和欣慰的是，时隔30余年之后，当时的两位编辑——沈鹏同志和我再度合作，又共同创办了《美术之友》，至今已出版100多期。
在改革开放初期，图书市场竞争还不太激烈，人们对图书宣传工作尚未引起足够的重视，但已有不少出版社开始编印的《书讯》、《书苑》等不同形式的宣传刊物陆续面世，这些报刊大都与20世纪50年代各社编印的《书刊介绍》基本相同。
1979年后我回社工作不久，老社长邵宇同志把我从行政处调回宣传科，让我恢复《美术书刊介绍》。但我考虑如果走30多年前的《书刊介绍》老路，显然已不合时宜。在赵筠、苏庆恒、白燕同志和我的倡议下，由几家美术出版社联合主办一本美术图书评论刊物，经各级领导同意并得到了兄弟出版社积极响应。
1981年，人们刚刚欢度完建国32周年，又恰逢人民美术出版社建社30周年。在出版社一幢新建成且尚未启用的小楼上，召开了一次现在看来非常简朴、但在我国美术出版史上有意义的会议——《美术之友》第一次编辑委员会会议。
《美术之友》如何从泛泛的宣传图书，转变成为具有丰富的知识性、艺术性、趣味性和资料性并有学术价值的专业美术刊物，是这次编委会讨论的重要内容之一。刊物由谁来编？怎样发
行？以及开本、页数、定价……成为讨论的重点。会议最后决定《美术之友》由人美、天津、辽宁、湖南、岭南五家美术出版社联合主办，编辑部设在北京，由新华书店北京发行所发行。在“联合”、“重组”尚未盛行的80年代初期，由几家同业共同主办编印一本刊物，在我国出版史上尚属首例。
1982年3月，《美术之友》以崭新的面貌，摆在全国各地新华书店的书架上。第一期印发20万册，受到广大美术工作者、美术爱好者的青睐。当年出版三期，次年即改为双月刊。此时主办单位已由5家发展到9家。此后作为期刊改为邮局发行，主办单位也由9家、12家直至今日包容了全国所有专业美术出版社共26家。全国有不少非专业美术出版单位，也出版过不少优秀美术读物，他们纷纷表示愿意参加《美术之友》，但限于篇幅和其他条件，目前尚不能容纳。不过作为“中国美术出版信息总汇”的《美术之友》，今后信息与书评的范围似乎不应仅仅局限于26家主办单位，其他出版社的美术出版物，亦应在《美术之友》中占有一定的篇幅。
《美术之友》创刊以来，发表图书评论和其他文章约4000篇，涉及各类图书万种以上，既有良好的社会效益，也为扩大图书发行创造了可观的经济效益。《美术之友》的创办加强了同行之间的沟通与交流，为各出版社与美术界、图书发行者架起了一座友谊的桥梁。
从筹备创刊到编满100期，历经16个春秋，其中甘苦，如鱼饮水，涓滴回忆，不胜感慨。可以无憾的是16年来我们始终坚持“服务第一、读者至上”的原则，编辑部不断收到大量热情洋溢的读者来信。尽管编辑人员极少，仍有专人负责做到“来信必复、有问必答”。刊物中的“画家介绍”、“创作经验”、“编辑札记”、“出版动态”等专栏，是为作者和兄弟出版社服务的具体体现。美术编辑非常辛苦，他们本人也大多是画家，但为了编书而只能在业余时间从事创作。我们曾在封二、封三专设“编辑作品”专版，可谓“为做嫁衣者做嫁衣”。又由于《美术之友》的稿件基本上来自各个同业出版社，所以也自然促使有关人员加强组稿工作，并且自己动手撰写评论文章，这对于编辑工作者提高理论修养、培养写作能力，起到了良好的作用。在这一点上，《美术之友》同样也是为“做嫁衣者”提高自身素质起到了良好作用。
回顾我在社工作40余年（退休后返聘10余年），从一个学法律的，对美术、编辑、出版、发行一窍不通的门外汉，到负责《美术之友》和《美术向导》两种期刊编辑部工作的副主编，这完全是历届各级领导教育与培养的结果，其中最让我终身难忘、也是使我受益最多的则是曹辛之和沈鹏两位同志。
1953年我从秘书科调宣传科协助曹辛之同志编辑《美术书刊介绍》，是辛之先生非常耐心地传授编辑、校对、版面设计等多种基础知识，真可谓是“把着手教”。当时《美术书刊介绍》不属于正式出版物，编印发不经过出版部门，完全由我们科包办。因此我不仅学习了编辑业务，而且对图书出版的全部流程都有所了解和掌握，这一切都应归功于辛之先生的教导。
1955年机构改革，曹辛之负责装帧设计组工作，宣传工作改由总编室领导，沈鹏同志任宣传组组长。我们共同合作继续编辑《美术书刊介绍》。
1982年，在沈鹏同志的领导下创办了《美术之友》，几年后又与刘玉山同志共同创办了《美术向导》，两种刊物都是沈老任主编。我们两度合作达20年之久，沈老对我的帮助，特别是在美术理论、诗词、书法等方面均使我受益匪浅。我和沈老一直是上下级关系，但他不以领导者自
居，而是以友相待。在他为我主编的《教你鉴赏》美术系列丛书作序时，称我为“好友、同
事”，并说“我们之间配合得融洽、默契……”
回忆往事感慨万千，岂是一篇短文所能尽述，谨以此祝愿人民美术出版社今后业绩更加辉煌灿烂，借此对亦师亦友的曹辛之、沈鹏两位同志表示衷心的感谢。
