年画、宣传画的发展
年画具有悠久的历史，是民族文化瑰宝，千百年来它广泛植根于民间。新中国成立不久，毛泽东同志于1949年11月13日签批的文化部第一个文件《中央人民政府文化部关于开展新年画工作的指示》，要求在建国后第一个春节把开展新年画工作作为春节文教宣传工作的重要任务之一。 新年画应当宣传解放战争和人民大革命的伟大胜利，宣传中华人民共和国的成立，宣传把革命进行到底。在年画中着重表现劳动人民新的、愉快的、团结的生活和他们健康的形象。在技术上必须充分运用民间形式，力求符合广大群众的欣赏习惯。指示明确了年画出版的方针政策、年画的创作方向。广大美术工作者，把年画创作作为光荣的政治任务，积极响应。讴歌老一辈革命家的丰功伟绩、革命先烈的英雄事迹，发扬光荣的革命传统，进行爱国主义教育，歌颂社会主义建设成就，赞美人民当家做主、美满的生活等内容，始终成为年画创作出版的主旋律。
1950年，在人民美术出版社筹备期间，就积极组织创作出版了年画、宣传画100余幅。许多著名画家如古元、叶浅予、李可染、阿老、邓澍、侯逸民、林岗、冯真等投入了创作，《毛主席和农民谈话》、《群英会上的赵桂兰》、《全国各民族大团结》等一批年画新作，为群众喜闻乐
见。1950年、1952年，文化部为此先后举办了第一、第二届全国年画评奖展览。
建社50年来，累计出版年画、年月历、宣传画、挂图、单幅画逾5000种，其中年画、年月历占3900余种。20世纪60年代，人美版工笔重彩年画，全国闻名，年利润达400万元，主要来自年、连、宣等普及出版物，并借此来补贴高中级画册的出版。当时全国年画发行量为3亿张。而人美版年画达7000多万张，创历史的顶峰。20世纪70年代后期，开拓年画的题材内容、表现形式、艺术种类，月份牌形式的年画、摄影年画成为年画的主要品种。1988年推出产品195种，创利180万
元，加上月历利润，超额完成了当年全社248万元利润指标，是本社年画创利最好的年景。
改革开放以后，各省美术出版社相继成立，到目前已发展到30来家，打破了60年代京津沪辽冀5家美术出版社一统美术出版的格局。80年代，虽然年画全国发行量达8亿张之多，但各社都立足本省，面向全国，作为没有自身基地的京版年画，直接受到影响，印数每况愈下。随着人民生活水平和文化素质的提高、居住条件的改善，影视、音像普及到千家万户，改变了过去单调的文化生活，年画不再是增添节日气氛、美化环境必备的文化需求了。受市场经济的驱动，来自年画发行主渠道经营观念和人为因素，到20世纪90年代初，不再组织全国性或地区性订货会。出版社又不能自产自销，京版年画也就日渐低落。但只要传统民俗春节存在，年画就有市场。在江苏，年画出版仍然是美术出版社的主要经济来源之一。
年画事业一直受到党和政府的重视，建国50年来，连续举办了6届全国年画评奖展览。自第二届全国年画评奖以来，本社累计获一等奖2名、二等奖19名、三等奖35名、优秀奖7名。在年画不景气的情况下，为振兴新年画、重现辉煌，我社为第六届全国年画展选送70多件作品参展，23件作品分别获金、银、铜和优秀奖，并获年画组织工作奖。
宣传画的出版，人美社有过辉煌，许多宣传画在全国有影响。但在多元化的信息时代，宣传画的需求量愈来愈小。但宣传画曾发挥过的重要作用，被历史永久地记录下来了。
